Путеводитель. Канада

Когда в Канаду прибывали первые исследователи, они на каноэ отправлялись в путь по настоящим хайвэям из озер и рек, что связывали страну от моря к морю. Веками эти водные пути были в нашем распоряжении и управлении. И многие потом перестраивались под нужды цивилизации. В настоящий момент все больше раздается голосов в защиту наших когда-то диких рек.

В 1984 году была сформулирована совместная программа провинциальной, федеральной и муниципальных властей. Цель программы - придать национальное значение самым важным рекам страны.

Названная Canadian Heritage Rivers System, программа пытается сохранить природное и человеческое наследие наших драгоценных рек.

В 1949 году весь бассейн Grand River, покрывающий площадь 6965 квадратных километров получил признание как Canadian Heritage River. Долина реки, сама река и ее четыре основных притока - Nith, Eramosa, Speed и Conestogo - признаны находящимися под защитой государства за их природные и культурные качества.

Grand River Conservation Authority руководит двенадцатью заповедниками, расположенными вдоль реки.

Культура индейцев стала первой, процветающей на богатых и плодородных долинах Великой реки. Они развивали свое хозяйство на обоих берегах почти 10 000 лет, задолго до того, как в 1600-х сюда стали прибывать французские мореплаватели и миссионеры. Позже сюда приехали ирландские, английские и шотландские иммигранты, а затем - из Америки направились в поисках религиозной свободы менониты. Поэтому так много в городках, расположенных вдоль реки, менонитов и амишей, одетых в свои традиционные костюмы и правящих повозками, запряженными лошадьми.

Каноэ - пожалуй, наиболее логичный и приятный способ исследовать каждый уголок этой реки.

Grand River начинается возле города Dundalk, что на юге от Georgian Bay, и вьется через причудливые деревни, городки и города до озера Эри на протяжении 290 км. Истоком Grand River являются Лютеровы болота, большая территория, где обитают в большом количестве птицы и редкие виды рептилий. На болотах запрещено кататься на лодках, но на берегу озера Luther установлены наблюдательные вышки.

От болот до городка Элора катание на лодках ограничено из-за низкого уровня воды. Но от Элоры Grand River погружается в 15-метровое ущелье и 3 км течет вдоль него.

Скалы, стоящие по обе стороны от ущелья, в высоту достигают 25 метров. Это одно из самых красивых мест в Южном Онтарио, а летом здесь очень много отдыхающих.

Миновав ущелье, Grand River течет широко и привольно - течение здесь быстрое, но до дна не так глубоко.

Через несколько часов такого скорого течения река попадает под West Montrose крытый мост, последний сохранившийся мост такого рода из пяти, когда-то находившихся в Онтарио. Деревянное это строение, известное также под названием Мост поцелуев, было возведено в 1881 году и используется до сих пор. За мостом река становится шире и глубже.

Одним из самых заметных современных улучшений Grand River является постройка стены, укрепляющей оба ее берега в Кембридже от наводнений. Стена около 5 метров высотой - несколько выше, чем самый высокий уровень воды, достигнутый во время наводнения 1974 года.

От Кембриджа до Парижа вдоль берегов Grand River произрастают редкие разновидности деревьев. Эти 20 км - самый популярный маршрут для байдарочников. Река здесь течет через песчаные дюны, морены, фермерские угодья и очаровательные городки и села.

На Grand River можно не только любоваться красотами, но и половить рыбу. Карпы, бассы и окуни, щуки водятся здесь, а также лосось и форель. Grand River привлекает энтузиастов со всей Северной Америки возможностями рыбалки мирового класса на форель.

Помимо катания на каноэ и рыбалки, долина Grand River предлагает великолепную сеть превосходных троп для туризма.

Три из них - Cambridge - Paris rail Trail, Elora Cataract Trailway и Hamilton-Brantford Rail Trail - являются частью транснациональной сети туристических маршрутов. Катание на велосипедах, на лошадях, лыжах и снегомобилях - самое популярное времяпрепровождение на этих маршрутах.

Grand River продолжает не только играть существенную роль в жизни населенных пунктов, расположенных на ее берегах, но и является очень важной для фауны и флоры этого региона.

И сейчас, когда государство объявило бассейн Grand River национальным достоянием, мы можем быть спокойны за ее будущее.